老年犬養護完全手冊（二）

    一般而言，狗狗開始老化的年齡，小型犬和中型犬約在7～8歲，而大型犬則從5～6歲開始。狗狗開始老化的時期，還是因個體和犬種的不同，而有差別。與愛犬最親近的你，請務必注意其老化的預兆。

    不放過任何一項預兆，隨著狗狗的年齡，調整運動和飲食、細心呵護，這樣，您的愛犬一定可以健康長壽地活著。

老化的預兆

    當邁入中高齡時，愛犬也開始出現變化。比如說，出現白發、口臭嚴重、內臟功能減弱、感官機能衰退等顯而易見的變化。有時你叫它，它也顯得愛理不理的。視力變壞、耳朵重聽。有時還會閃躲著不讓您碰觸、不耐煩時還會出現攻擊的行為，這些一定是身體某處疼痛難耐。這些種種，都是老化的預兆。以下為老犬常見的癥狀，如有相同狀況時，請接受你的愛犬已是老犬的事實。千萬別因狗狗上了年紀而沮喪，反而要更加用心，好好照護您愛犬的健康。

體毛和皮膚

    眼睛和鼻子周圍等臉部毛發中出現白發。而且體毛變細，光澤暗沉的話，應是營養不足所致。此外，皮膚變薄，出現小瘤，也容易干燥。

上廁所

    有時會隨地便溺，也請先不要叱責。說不定那兒的健康出了問題。請盡快向獸醫詢問。

關節炎

    身上如有疼痛，對散步和玩耍會顯得興趣缺缺。如果因此就讓身體癱著不動，只會讓關節炎更加嚴重。雖然不得不讓狗狗適度運動，但狗狗因為疼痛，又被迫運動的話，就會累積壓力，食欲變差，說不定會讓身體更加變壞。

肥胖

    年紀一大，熱量消耗得也少，體重慢慢地增加。請要注意運動和飲食控制。

咳嗽

    小型犬常見的癥狀，由肺部黏液塞住氣管所致。如果次數過于頻繁，請至醫院取藥服用。

感官機能退化

    因為老化，感覺也變得遲鈍。感覺上好像聽不到你說的話、視力也減退、耳朵也顯得重聽。天黑時，就顯得不太想外出，也常去撞到家俱的話，有可能是白內障等的疾病影響所致。

腳爪

    運動量減少，腳爪也跟著變長．為了不讓?行動不便，請定期為?修剪腳趾甲。

口腔

    口臭，大多起因于牙結石和牙周病。如果給愛犬堅硬的物品磨牙的，可幫助預防。但還是建議，定期請獸醫作牙齒檢查為佳。

內臟疾病

    內臟的機能會漸漸退化，定期檢查可早期發現疾病。請注意，有時為了不增添內臟負擔，需提供特別飲食。

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